¿Qué es la perimenopausia?
La perimenopausia es la transición que el cuerpo hace de la premenopausia a la menopausia, marcando el final de los años reproductivos. Este proceso puede comenzar en cualquier momento desde mediados de los 30 hasta mediados de los 50, pero generalmente comienza para las personas de 40 a 44 años. En sus años reproductivos, el estrógeno es la hormona responsable de regular tu ciclo menstrual, mientras que la progesterona apoya los procesos del embarazo. Durante la perimenopausia, los ovarios producen menos estrógeno, lo que altera tu equilibrio con la progesterona.
Este proceso hace que el cuerpo deje de liberar óvulos lentamente, lo que eventualmente hace que el ciclo menstrual se vuelva irregular e impredecible. Esta transición generalmente comienza entre ocho y diez años antes de la menopausia y puede durar desde unos pocos meses hasta ocho años. La duración media de la perimenopausia es de tres a cuatro años.
Una vez que no has tenido un período durante 12 meses consecutivos, has hecho la transición oficial a la menopausia.
¿Cómo se diferencia de la menopausia?
Durante la perimenopausia, aún podemos tener nuestros períodos, aunque de manera más errática. Esta transición finalmente culmina en la menopausia, que es cuando la menstruación se detiene por completo. A diferencia de la perimenopausia, en la menopausia ya no podemos quedar embarazadas.
Síntomas comunes y cómo manejarlos
Los niveles hormonales fluctuantes durante la perimenopausia pueden desencadenar una amplia gama de síntomas, como períodos irregulares o cambios en el flujo menstrual. Algunas de nosotras no experimentamos estos síntomas, pero para quienes sí, adoptar un estilo de vida saludable puede ser de gran ayuda.
Los siguientes son síntomas comunes y prácticas saludables para combatirlos:
- Sofocos o sudores nocturnos
- Sequedad vaginal
- Problemas de sueño
- Cambios en el estado de ánimo
- Problemas de vejiga
- Dolor muscular y articular
- Aumento de peso
- Flujo marrón
Dieta saludable: Mantener una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables es clave para controlar los síntomas de la perimenopausia. El calcio es especialmente importante para prevenir la osteoporosis. Reducir el consumo de alcohol, cafeína y alimentos picantes puede minimizar los sofocos.
Mejorar el sueño: Establecer una rutina de sueño, como leer o escuchar música relajante antes de acostarse, puede mejorar la calidad del sueño. Dormir a la misma hora cada noche, minimizar el consumo de cafeína y evitar la tecnología antes de acostarse también ayuda a reducir los problemas de sueño y los síntomas relacionados.
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Ejercicio regular: Mantenerse activa con caminatas o entrenamiento de fuerza puede aliviar múltiples síntomas. El ejercicio libera endorfinas que actúan como analgésicos naturales, combatiendo los cambios de humor, reduciendo el estrés y aliviando la depresión. Hacer ejercicio regularmente también puede mejorar el sueño y fortalecer los músculos pélvicos, reduciendo los problemas de vejiga.
Cuidado vaginal: Los humectantes vaginales, lubricantes y cremas de estrógeno, bajo la guía de un médico, pueden aliviar la sequedad vaginal y cualquier molestia durante las relaciones sexuales.
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Técnicas de relajación: Ejercicios conscientes como el yoga, el tai chi o la meditación pueden aliviar los sofocos y controlar los cambios de humor.
Consejos prácticos para prepararse para la menopausia
Mantener un buen horario de sueño, una dieta saludable y un estilo de vida activo puede prepararte naturalmente para esta nueva fase de la vida. Mantente informada sobre la menopausia, practica el cuidado personal, construye un círculo de apoyo con amigos y familiares, y programa chequeos regulares con tu proveedor de atención médica. Recuerda que esta etapa puede ser liberadora, ya que ya no tendrás que preocuparte por tu ciclo menstrual ni por embarazos no deseados.
Preguntas frecuentes sobre la perimenopausia
¿Puedo quedar embarazada si estoy en la perimenopausia?
Sí, aún puedes quedar embarazada ya que todavía tienes la regla. Sin embargo, es menos probable ya que tu fertilidad disminuye durante este período.
¿Qué desencadena la perimenopausia precoz?
Una persona puede comenzar este proceso antes si fuma, tiene antecedentes familiares de menopausia precoz, se ha sometido a tratamientos contra el cáncer o se ha sometido a una histerectomía u oforectomía.
¿Existe algún riesgo para la salud asociado con la perimenopausia?
Hay algunos riesgos para la salud asociados con la perimenopausia que pueden ocurrir durante la menopausia. Debido a la disminución de los niveles de estrógeno, una persona puede experimentar osteoporosis, una condición en la que los huesos se vuelven más frágiles después de la pérdida de densidad ósea. Una disminución en el estrógeno también puede aumentar el riesgo de una persona de afecciones cardiovasculares, como enfermedades cardíacas. Sin embargo, estas condiciones de salud se pueden prevenir con un estilo de vida saludable.
